待畢自嚴(yán)與張鳳翔退下，崇禎又召來(lái)一人——徐霞客。

        這位名滿天下的旅行家，此刻卻有些局促。他一身布衣，風(fēng)塵仆仆，顯然剛結(jié)束某次遠(yuǎn)行。

        “徐卿，一路辛苦。”崇禎微笑。

        徐霞客連忙跪拜：“草民徐弘祖，叩見陛下！”

        “平身。”崇禎親手扶起他，“朕讀過(guò)你的《游記》，字里行間，皆是山河壯麗、民情風(fēng)俗，甚好。”

        徐霞客受寵若驚：“陛下過(guò)譽(yù)，草民不過(guò)隨手記錄……”

        崇禎搖頭：“非也。天下能如你這般跋山涉水、詳察地理者，寥寥無(wú)幾。正因如此，朕有一項(xiàng)重任，非你不可。”

        徐霞客JiNg神一振：“請(qǐng)陛下吩咐！”

        崇禎取出一封漆印密信，遞給他：“朕要你出使英國(guó)。”

        “英……英國(guó)？！”徐霞客瞪大眼睛。

        “不錯(cuò)。”崇禎目光深遠(yuǎn)，“乘船至澳門，轉(zhuǎn)搭佛郎機(jī)商船，西行至英吉利。朕已安排通譯隨行。你持此信面見英王查理一世，表達(dá)大明通商之意。”

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