阿方索是羅德里戈一世和瑪麗王后的獨子，在一年前因病夭折，但對于這個凱瑟琳十分滿意的人選，亞瑟也不算認同：“即便阿方索沒有去世，我也不會選擇他做伊莎貝拉的丈夫，蘇格蘭的詹姆斯王子也是如此，他們的血緣關系太近了，我不希望他們生下夭折的孩子。”

        “如果教皇赦免了他們的婚姻，那上帝是不會將這樣的不幸施加給他們的。”凱瑟琳顯然不太認同，不過考慮到瑪麗也并沒有合適的表親作為她丈夫的備選葡萄牙國王已經同凱瑟琳公主訂婚，蘇格蘭的詹姆斯王子也不算什么好對象，她對此的反駁也僅僅只有這一句，“那你為何如此無私地幫助查理呢？如果我們的下一代不再有姻親關系，那盟約也不再可靠。”

        “盟約不是由于姻親關系決定的，而是由于地理位置決定的。”亞瑟合目，“我并沒有幫助他，相反，是他在幫助我，他需要真刀實槍地和弗朗索瓦一世硬碰硬，承擔巨大的壓力和軍費開支，而我只是派出了少量兵力，一旦戰況不對我可以輕易抽身而出。”

        “而查理會被拖入和法蘭西對抗的泥潭，消耗法蘭西的主要力量。”凱瑟琳很快反應過來。

        “是的，即便有過短期的休戰，長期來看，我們總是要持續對抗法蘭西的，我們在西部海岸的統治還沒有到可以拔除法蘭西影響的地步，既然如此，將弗朗索瓦一世的注意力吸引在東部對我們最好，最好他和查理五世能夠拼殺至兩敗俱傷，如果弗朗索瓦一世出現敗勢，我也會給予他適當的扶持，只要他不干預我在西部的行動。”他頓了頓，轉頭看向凱瑟琳，“我需要靠你跟查理五世建立親密關系，但我并不想通過瑪麗的婚姻將這段關系進一步加深，在這個時代，國家的獨立性和自主權利才是最重要的，正如布列塔尼一直追求的一樣，英格蘭已經擁有了這一權利，我不想因為聯姻的緣故失去。”

        “我知道，親愛的。”她低嘆一聲，任亞瑟握住她的手。

        她心情很復雜，在亞瑟對查理五世的態度中感受到一絲似曾相識的悲涼，她沒想到這樣的感覺會是亞瑟帶給她的。

        亞瑟一世的拒婚令弗朗索瓦一世始料未及，盡管勒妮公主的婚事不過是權宜之計，他早已做好了事后撕毀婚約的準備，但他也沒有想到亞瑟一世竟然連這一點周旋的機會都不給他，他難道就一點都不為布列塔尼的繼承權心動嗎！

        但在法國財政捉襟見肘的當下此前和布列塔尼的持續扯皮與賄賂選帝侯花費的金錢不亞于一場戰爭，他確實也不能在這個時候找英格蘭的麻煩，而英格蘭海軍的加入也讓他失去了通過戰爭洗劫尼德蘭的機會，他只能加倍督促前線的波旁公爵和洛林公爵對抗查理五世。

        波旁公爵夏爾三世和洛林公爵安托萬一世都明白弗朗索瓦一世的盤算，但受限于國王的命令和保衛領土的客觀需要，他們又都不得不執行國王的意志，對此安托萬一世的弟弟克勞迪十分不滿，和性格較為隨和的“好人”安托萬一世相比，他的脾氣要火爆得多：“招惹尼德蘭的查理的人是國王，他卻要求我們替他對抗他，我們的家族領地不會多上一寸，卻要為了國王的野心承擔一場戰爭！”

        “當年安妮王后確實太慷慨了。”針對弟弟的憤懣，安托萬一世的回應要溫和委婉地多，“親愛的克勞迪，命運的饋贈總在背后標好了價格，如果我們還統治著洛林，我們一樣會在戰場上和哈布斯堡家族對抗。”

        當年布列塔尼的安妮將勃艮第轉授與他時，他也曾經受寵若驚，但隨著時間的推移，他越來越感受到這份禮物背后的沉重壓力，畢竟這哈布斯堡家族從沒有放棄對勃艮第的宣稱，而瓦盧瓦王室也對此心存芥蒂，盡管他和蒙莫朗西的阿內一樣曾經在路易十二世的宮廷中同弗朗索瓦一世有過交情，但執掌大權后，弗朗索瓦一世對蒙莫朗西的阿內的寵信明顯超過他就是證明。

        針對這個問題，安托萬一世也無可奈何，他雖然對弗朗索瓦一世有著忠誠和容忍，但在祖地洛林已經難以收復的情況下，他當然不可能將已經統治了近十年的勃艮第拱手相讓，因此他只能將自己的新角色定位為替國王防御東部邊境的橋頭堡，并努力安撫自己脾氣暴躁的弟弟。

        可惜的是，面對兄長的勸告，克勞迪并不算十分領情，他仍忿忿道：“我們為法蘭西而戰，國王卻吝于為我們提供支持，誰不知道他心里的算盤是什么！如果我們打敗了奧地利人，乃至進一步收回洛林，國王難道會將我們的祖地重新授予我們嗎？”

        “我們沒有選擇，克勞迪。”面對弟弟的怨氣，安托萬一世覺得他有必要拿出兄長的威嚴彈壓一二，“法蘭西國王或許對我們不夠寬容，但尼德蘭的查理既有對德意志皇位的繼承權，又是勃艮第公爵的后代，從法理和私仇上他都與我們水火不容，與其在這里埋怨法蘭西國王不夠寬容，不如想辦法勸尼德蘭的查理不要盯著勃艮第，這才是我們能夠躲避戰爭的唯一途徑！”

        是的，洛林公爵一系同勃艮第公爵一系一向水火不容，在洛林公爵一系得到勃艮第后尤甚，這也是弗朗索瓦一世敢于使喚他們出兵出力的底氣所在，想到這一點，克勞德雖然仍滿腹怨氣，但也按捺住不滿決意排兵布陣，面對弗朗索瓦一世的小心思，他能做的只有不按他的意愿和波旁公爵交惡，而在短期的相處中，他對夏爾三世的印象還算不錯，至少在軍事上他們都脫離了蠢人的范疇。

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